Devosi Mendalam Paus Fransiskus kepada Bunda Maria "Salus Populis Romani"

TRIBUNFLORES.COM- Kardinal Rolandas Makrickas, asisten imam agung Basilika Santa Maria Maggiore, mengungkapkan Paus Fransiskus memilih untuk dimakamkan di basilika itu karena  terinspirasi oleh Bunda Maria, yang digambarkan dalam ikon Salus Populi Romania.

Kunjungan terakhir Paus Fransiskus ke ikon Maria, Salus Populi Romani (pelindung rakyat Romawi) mungkin merupakan kunjungan yang paling mengharukan, karena melampaui semua batasan ruang dan waktu dan menjadi bukti iman dalam Kebangkitan. 

Sabtu, 26 April 2025 adalah hari di mana Paus Fransiskus disemayamkan di dekat Salus Populi Romani setelah Misa pemakaman yang dipimpin oleh Kardinal Giovanni Battista Re, Dekan Kolese Para Kardinal di Lapangan Santo Petrus, Vatikan.

Dalam wasiatnya, Paus Fransiskus memilih Basilika Santa Maria Maggiore yang menurut tradisi dibangun pada abad ke-4 pada masa pemerintahan Paus Liberius, sebagai tempat peristirahatan terakhirnya di dunia. 

Baca juga: Peti Jenazah Paus Fransiskus Tiba di Basilika Santa Maria Maggiore, Tempat Pemakamannya

Menurut tradisi, Perawan Maria menampakkan diri kepada Paus Liberius dalam sebuah mimpi dan memintanya untuk membangun sebuah gereja di lokasi yang ditandai dengan turunnya salju secara ajaib. Pada pagi hari tanggal 5 Agustus 358, di tengah musim panas, salju turun di Bukit Esquiline Roma, menguraikan lokasi gereja

Selama dua belas tahun masa kepausannya, Paus Fransiskus berdoa di depan ikon Salus Populi Romani sebanyak 126 kali. Kunjungan pertamanya adalah pada 14 Maret 2013, sehari setelah pemilihannya; kunjungan terakhirnya adalah pada 12 April 2025, tepat sebelum Pekan Suci. 

Dia melakukan kunjungan ini sebelum dan sesudah setiap perjalanan kerasulan, dan juga selama empat kali rawat inap di Rumah Sakit Gemelli - dua kali pada tahun 2023, satu kali pada tahun 2021, dan yang terbaru, yang terlama, dari 14 Februari hingga 23 Maret 2025. 

Paus bahkan membawa ikon tersebut ke Lapangan Santo Petrus untuk layanan doa khusus selama penguncian pandemi COVID-19 pada 27 Maret 2020.

Baca juga: Akta yang Meringkas Kehidupan dan Kepausan Paus Fransiskus Ditempatkan dalam Peti Mati

  
Pada hari Sabtu, 26 April, Paus Fransiskus kembali beristirahat di gereja Liberia yang sama, gereja terkecil dari empat basilika kepausan, satu-satunya yang tidak pernah dihancurkan, satu-satunya yang didedikasikan untuk Perawan Maria, dan yang tertua di Gereja Barat. 

Letaknya yang dekat dengan stasiun kereta api Termini di Roma, pusat pergerakan manusia yang konstan, mencerminkan kepausan Fransiskus yang menjangkau ke luar, yang selalu bergerak, selalu mencari mereka yang terpinggirkan.

Fakta lain yang menarik adalah Basilika Santa Maria Maggiore adalah tempat di mana Santo Ignatius dari Loyola, pendiri Yesuit, ordo tempat Paus Fransiskus berasal, merayakan Misa Natal pertamanya pada tahun 1538.